Envejecer con buena piel no requiere grandes gastos: la visión del doctor Ricardo Ruiz

En la industria de la belleza actual, la palabra longevidad resuena con fuerza. Sin embargo, su aplicación no siempre es acertada. La mayoría comprende que no se trata de acumular años, sino de vivirlos con mayor calidad. Trasladado al ámbito estético, esto significa envejecer manteniendo un aspecto saludable. El fenómeno genera mucha controversia, y separar los mitos de la realidad se vuelve complicado. Por ello, acudir a un especialista contrastado resulta esencial.

Ricardo Ruiz, dermatólogo con formación en la Clínica Mayo y la Universidad de California, representa una fuente autorizada. Fundador del primer "hospital de la piel" en España, la Clínica Dermatológica Internacional, también lidera el servicio de dermatología del Hospital Ruber Internacional. En su nuevo libro, Larga vida a tu piel (el séptimo en su carrera), compila consejos prácticos para envejecer mejor, tanto internamente como en el plano superficial.

La salud constituye la base de una longevidad deseable. No obstante, en una sociedad dominada por la imagen, el aspecto exterior importa cada vez más. El interés por el cuidado de la piel ha crecido hasta rozar la obsesión. El mercado de cremas y productos cosméticos no deja de expandirse, al igual que los tratamientos estéticos, cuyas promesas no siempre se cumplen. Ruiz aclara que escribió su libro motivado por las constantes preguntas de sus pacientes sobre longevidad.

"El objetivo es ver realmente lo que funciona y lo que no. Hay mucho humo, información incorrecta y experimentación sin datos concluyentes. El envejecimiento saludable depende de nosotros. Es algo sencillo y barato, basado en hábitos. No estamos programados para envejecer mal; nuestros hábitos pesan más que los genes", afirma el especialista.

Los principales enemigos de la piel desde la juventud

Desde la adolescencia, factores como las quemaduras solares marcan el envejecimiento cutáneo. El sol es el agente que más envejece la piel. Investigaciones recientes demuestran que una quemadura solar libera sustancias proinflamatorias que afectan incluso al interior del organismo. Personas con psoriasis o dermatitis, por ejemplo, presentan mayor riesgo de enfermedades coronarias. La piel no es un simple envoltorio sin función; es un órgano que actúa como termómetro del envejecimiento y como inductor de un envejecimiento saludable.

Los pequeños enemigos de la piel incluyen:

• El sol: principal causa de daño cutáneo.
• Una dieta inadecuada: rica en procesados y baja en proteínas. Las proteínas generan colágeno, el "ladrillo" de la piel. Quienes no consumen suficiente proteína notan más caída del cabello y uñas débiles.
• Falta de descanso y ejercicio: el deporte de fuerza mejora la flacidez, mientras que el aeróbico favorece la elasticidad. Estudios recientes indican que el ejercicio es el factor más determinante para envejecer bien.

Una rutina minimalista y efectiva (sin gastar de más)

Los dermatólogos defienden hábitos simples. No es necesario invertir grandes sumas en productos ni seguir rutinas coreanas complejas. Ruiz propone un enfoque minimalista:

• Por la mañana: aplicar un antioxidante (como vitamina C) y, sobre todo, un protector solar de amplio espectro. Este último es considerado el mejor fármaco cosmético antiedad.
• Por la noche: usar un derivado de la vitamina A (retinol o retinaldehído) y exfoliar la piel dos veces por semana.
• Cuanto menos productos, mejor. La prioridad es tener una piel sana, que constituye la mejor carta de presentación.

Para pieles deshidratadas, con manchas o cicatrices, los láseres regenerativos mejoran la calidad cutánea. A partir de los 40, pueden aparecer arrugas de expresión marcadas, como el ceño fruncido. En esos casos, la toxina botulínica resulta interesante. Para ojeras o surcos nasogenianos marcados, se emplean ácido hialurónico o inductores de colágeno. Siempre es necesario personalizar los tratamientos.

Innovación en estética: exosomas y medicina regenerativa preventiva

Los exosomas despiertan gran interés. Son vesículas con factores de crecimiento que favorecen la comunicación celular, con potencial para mejorar el cabello, la cicatrización y el envejecimiento. Sin embargo, aún no están regulados. Existen exosomas humanos, animales y vegetales. Por falta de conocimiento, se ha prohibido su inyección o uso oral en todo el mundo. Actualmente se aplican solo a nivel cosmético. Como dice Ruiz: "Lo mejor es leer lo último y usar lo penúltimo".

La tendencia estética está cambiando. Han disminuido los rellenos y se impulsa la medicina regenerativa preventiva, que busca que el paciente produzca su propio colágeno, ácido hialurónico y elastina mediante láseres regenerativos e inductores de colágeno. La toxina botulínica sigue empleándose, pero de forma más discreta. Es el único tratamiento que ataca el origen del problema: paraliza el músculo que provoca la arruga de expresión. Bien aplicado, el bótox ayuda a abrir la mirada, mejorar el entrecejo y aliviar el bruxismo.

Suplementos: ¿son realmente necesarios?

Ruiz advierte sobre la medicalización de procesos naturales como el envejecimiento o la menopausia. El mercado de suplementos es enorme y muchas veces se basa en estudios en roedores, no en humanos. Por ejemplo, el colágeno oral se descompone en aminoácidos en el estómago; el cuerpo decide dónde usarlos. Es equivalente a comer un filete de pollo, que además aporta proteínas de forma más natural. Si la dieta es correcta, no hace falta tomar suplementos de colágeno. La creatina puede ser útil para la musculatura, pero solo si se practica deporte de élite. Lo sensato es consultar al médico, identificar déficits reales y tomar suplementos solo cuando sean necesarios.